Vous n'avez probablement jamais entendu parler de Charles Strobel, mais au moment de sa mort le 6 août, à l'âge de 80 ans, il était un héros ici à Nashville, du moins parmi les gens qui s'inquiètent de ce que la ville devient : un endroit où seuls les aisés peuvent vivre avec une quelconque mesure de confort ou de sécurité.
Avant même que la croissance rapide et étonnante de Nashville ne commence à embourgeoiser les quartiers ouvriers et pauvres, le père Strobel était déjà devenu notre conscience civique. Ce qu'il a compris, c'est la différence entre la charité et la communauté — une différence fondée sur la parenté, en reconnaissant que nous tombons tous, qu'il faut parfois une autre main pour nous relever. "Tout ce que vous avez à faire", a-t-il dit un jour à la romancière Ann Patchett, "est de comprendre un peu la possibilité que la vie n'ait pas été juste."
Cette compréhension semblait avoir été innée chez le père Strobel, mais son rôle de taon moral de cette ville a commencé en 1985, alors qu'il était prêtre affecté à l'église catholique Holy Name à East Nashville. Une nuit froide, il a regardé par la fenêtre du presbytère et a vu des gens assis dans des voitures sur le parking de l'église, essayant de se réchauffer. Il est sorti et les a invités à entrer.
"Je savais qu'une fois qu'ils avaient franchi les portes cette nuit-là, ils reviendraient la nuit suivante et la nuit d'après", a-t-il souvent dit. "Je savais aussi que je voulais qu'ils reviennent."
Avec l'ai...
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